對于要不要取消手機(jī)“選號費(fèi)”,在互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)媒體上都曾引發(fā)過激烈的討論。網(wǎng)上調(diào)查結(jié)果表明,絕大多數(shù)消費(fèi)者強(qiáng)烈主張取消手機(jī)選號費(fèi)。
要額外收取費(fèi)用的,主要是兩類號碼。一類是“吉祥號碼”,如帶有數(shù)字8或者9,例如含有數(shù)字組合5188;另一類是所謂的“原始號碼”,即1350、1360、1370、1380、1390開頭的,也稱“0網(wǎng)號碼”。上述兩類號碼統(tǒng)稱為“特選號碼”。據(jù)報(bào)載,諸如13805188xxx的號碼收費(fèi)動輒上千元,令問津者聞之卻步。
憑心而論,作為消費(fèi)者,我也希望取消手機(jī)選號費(fèi);但我研究的經(jīng)濟(jì)學(xué)告訴我,手機(jī)選號費(fèi)不可能完全取消,也不應(yīng)該完全取消。原因何在?且聽我慢慢道來。
價格理論:貨賣與出價最高者
在一個真實(shí)的世界里,商品或者服務(wù)的價格是由需求與供給決定的,而影響供求的主要因素,是商品的稀缺性和它帶給消費(fèi)者的效用。一件商品越是稀缺,并且效用越高,越會造成供不應(yīng)求,價格就會上升;反之則反。而如果一件商品雖然稀缺,比如南太平洋孤島上的一塊罕見的石頭,在人們對它有偏好之前,是決不會賣出高價的;一旦人們對它感興趣并趨之若騖,那么它賣出天價也未嘗不可。
我們來看一下手機(jī)號碼這個特殊的商品。
在手機(jī)還被中國老百姓稱作“大哥大”的時代,它還是一種奢侈品,既稀缺,效用也大,所以賣價不菲。而手機(jī)號碼作為手機(jī)的一個相對獨(dú)立的附屬部分,因?yàn)槭謾C(jī)本身昂貴的價格而“黯然失色”。那時人們對手機(jī)號碼并不特別在意,在意的是你是否擁有手機(jī)。換句話說,在手機(jī)稀缺的年代,消費(fèi)者對手機(jī)號碼的敏感度很低,號碼帶給人們的效用基本上被手機(jī)替代了,所以那時的“吉祥號碼”也難以賣出高價,而象1391這樣的增容號碼根本還沒有派上用場。
隨著通信技術(shù)的突飛猛進(jìn)和人們收入的增長,以及信息本身價值的增值,手機(jī)已經(jīng)成為一種成熟的消費(fèi)品。當(dāng)手機(jī)不再稀缺,當(dāng)五花八門的手機(jī)功能、價格趨同時,手機(jī)號碼對于區(qū)分消費(fèi)群體和商家實(shí)行差別定價(學(xué)名“價格歧視”,price discrimination)起著重要的作用。更重要的是,因?yàn)橛脩粼絹碓烬嫶,所以有限的號碼特別是帶“8”的“吉祥號碼”和帶“0”的“原始號碼”變得日益稀缺,因而消費(fèi)者對于號碼本身開始敏感,把擁有“特選號碼”作為一種炫耀的資本。當(dāng)“特選號碼”的效用開始凸現(xiàn)時,價格水漲船高是自然而然的事情了。
如果所有號碼都是免費(fèi)的,誰不希望自己有一個吉祥的或者易記的號碼呢?何況,據(jù)手機(jī)促銷人員說,“0網(wǎng)號碼”的手機(jī)盲區(qū)少,覆蓋面廣。這種假設(shè)就足以證明手機(jī)“特選號碼”的稀缺性和高效用,號碼本身擁有價格并且是奇高的價格也就不足為奇了。
從理論上講,在供求雙方的博弈中,在多個買者參與的“拍賣”中,商品出售給出價最高的人是最合理的,這樣能最大化社會的總福利水平。既然“貨賣與出價最高者”,在諸多消費(fèi)者爭奪稀缺的“特選號碼”時,“特選號碼”價格居高不下且有上漲趨勢就應(yīng)當(dāng)是一種正常的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。正是通過價格這種利器,市場把最稀缺的資源配置給了最需要它的人棗因?yàn)槟阋怯X得劃不來,可以不花錢或者少花錢去買一個很普通的號碼。出得起高價買手機(jī)號碼,自然是因?yàn)樗X得物有所值。
產(chǎn)權(quán)理論:警惕落入“公共領(lǐng)域”的權(quán)利
現(xiàn)代產(chǎn)權(quán)理論認(rèn)為,由于商品作為一種產(chǎn)權(quán)的屬性難以窮盡,難以精確測度,或者是界定每一種產(chǎn)權(quán)屬性(權(quán)利)的成本高于收益,所以在真實(shí)的世界中,任何一種產(chǎn)權(quán)都不可能完整地界定。那些未被界定的產(chǎn)權(quán)就會流落到“公共領(lǐng)域”(public domain),被買賣雙方竟相攫取。譬如洗衣機(jī),通常認(rèn)為只是洗衣服的,但某些消費(fèi)者發(fā)現(xiàn)也可以用來洗地瓜。在廠家未曾預(yù)見到這種“額外用途”之前,并未規(guī)定因此損壞的洗衣機(jī)不予保修。所以精明的消費(fèi)者攫取了這種權(quán)利,在洗地瓜洗壞之后,仍可以獲得商家的免費(fèi)保修權(quán)利。
手機(jī)號碼這種特殊的商品,作為買賣雙方交易的產(chǎn)權(quán),與洗衣機(jī)并無二致,只不過其落入“公共領(lǐng)域”的權(quán)利被賣方搶先攫取罷了。一般而言,號碼就是號碼,一機(jī)一號,如同“一個蘿卜一個坑”,而這“坑”是算不得錢的。同樣的價錢買不同價值的號碼,使“特選號碼”的價值落入到“公共領(lǐng)域”,被早期比較幸運(yùn)的消費(fèi)者獲得。然而,當(dāng)消費(fèi)環(huán)境發(fā)生變化后,其價值開始凸顯,手機(jī)經(jīng)銷商和電信運(yùn)營商正是瞄準(zhǔn)這點(diǎn),利用不對等的壟斷地位,將落入“公共領(lǐng)域”的權(quán)利抓在自己手中,將其價值向消費(fèi)者變現(xiàn)為價格。此時,手機(jī)“特選號碼”所具備的獨(dú)特屬性已經(jīng)從“公共領(lǐng)域”轉(zhuǎn)入正常的流通領(lǐng)域,本身也變成了一種獨(dú)立的商品了。
取消手機(jī)選號費(fèi):當(dāng)心新的腐敗
上面的分析表明,手機(jī)選號費(fèi)的出現(xiàn)是一種正常的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。如果硬性取消選號費(fèi),會造成什么后果呢?
首先,少數(shù)“特選號碼”將退出公開流通領(lǐng)域。既然“特選號碼”與普通號碼價格一樣,但價值明顯不可同日而語,賣方就沒有銷售“特選號碼”的激勵。在信息不對稱和監(jiān)管不可能完全到位的情形下,商家就會將“特選號碼”藏匿起來,使“特選號碼”只能以“地下市場”的形式進(jìn)入非正式流通渠道。屆時,就象火車票販子一樣,大量的“號販子”也會涌現(xiàn)在手機(jī)商店附近。
其次,會造成資源浪費(fèi)。在收入允許的前提下,消費(fèi)者愿意為商品的特殊偏好支付額外的代價,因此總有許多收入較高的消費(fèi)者會追逐那些要價不菲的“特選號碼”。而由于政府明令禁止收取選號費(fèi),交易就只能暗中進(jìn)行。暗中進(jìn)行的交易由于面臨被懲罰的危險(xiǎn),無形之中增加了交易費(fèi)用,抬高了成交價格,并且浪費(fèi)了大量的人力、物力。本來可以成為價差的“租金”被耗散掉了,政府損失了稅收,并需要為監(jiān)管支付費(fèi)用。
再次,可能會造成新的腐敗。政府可以規(guī)定取消選號費(fèi),但卻不能規(guī)定具體的號碼出售方式。比如什么時候賣,賣給誰,以何種形式賣等,在所有號碼被強(qiáng)制執(zhí)行同一價格的前提下,這些出售方式又形成了新的流入“公共領(lǐng)域”的權(quán)利了,而攫取此權(quán)利的又是商家!商家既可以對“特選號碼”暗中加價,又可以拿來作為昂貴的禮物去賄賂他人。既然價差、匯差、利差可以成為“尋租”的源頭,“號差”豈非也可以充當(dāng)腐敗的工具?
由此看來,手機(jī)選號費(fèi)取消是不可行的,可行的只是對其定價范圍進(jìn)行管制棗比如,規(guī)定哪些號碼不得收費(fèi),“特選號碼”的最高限價是多少。而消費(fèi)者抱怨的,豈非正是后者?